Piloto vila-realense brilhou em Paul Ricard, conquistou o Troféu ETS Guest Star e prepara agora a ronda mais especial da temporada no Circuito Internacional de Vila Real.
O piloto vila-realense Manuel Fernandes Jr. chega motivado à etapa portuguesa do Kumho FIA TCR World Tour, depois de um fim de semana positivo no Circuito Paul Ricard, em França, onde conquistou a pole position para a segunda corrida e arrecadou ainda o Troféu ETS Guest Star.
Ao volante do Audi RS 3 LMS da Vannin Motorsport, Fernandes terminou a Q2 na décima posição, resultado que, devido ao sistema de grelha invertida, lhe garantiu o primeiro lugar na partida da Corrida 2.
O feito surpreendeu o próprio piloto, que não escondeu a satisfação.
“Nunca sonhámos” com este resultado, admitiu Manuel Fernandes Jr., destacando o trabalho desenvolvido pela equipa ao longo do fim de semana.
Depois da estreia na temporada de 2026, em Valência, onde a formação enfrentou vários problemas técnicos, o piloto explicou que as dificuldades foram entretanto ultrapassadas, permitindo apresentar um carro mais competitivo em Paul Ricard.
Um papel importante neste desempenho foi desempenhado pelo irmão do piloto, que integra a equipa como engenheiro. Segundo Manuel Fernandes Jr, foi o incentivo para “forçar um pouco mais” durante a qualificação que acabou por fazer a diferença, garantindo o acesso à Q2 e, posteriormente, a inesperada pole position para a segunda corrida.
Na prova de domingo, Manuel Fernandes Jr. terminou na nona posição, numa corrida marcada por várias disputas.
“Fiz um bom arranque, mas eles passaram-me e fiquei atrás do Ma Qing Hua”, resumiu o piloto no final da corrida.
Além do nono lugar, o vila-realense conquistou o Troféu ETS Guest Star, reforçando a confiança antes da ronda mais aguardada da época.
O grande objetivo é correr em casa
Depois das boas indicações deixadas em França, o Mundial de TCR ruma agora a Portugal para as rondas 8 e 9 do campeonato, que se disputam já no próximo fim de semana no Circuito Internacional de Vila Real.
Para Manuel Fernandes Jr., esta será a corrida mais importante da temporada. Depois de utilizar as provas de Valência e Paul Ricard como preparação, o piloto vila-realense chega à sua cidade natal com a ambição de transformar o bom momento competitivo num resultado de destaque perante o público da casa.
Foto:SportMotores
