A 11.ª edição do Rali de Mesão Frio consagrou as duplas João Andrade / Sérgio Paiva (Peugeot 208 R2) no Campeonato Start Norte de Ralis, e Vítor Ribeiro / Jorge Henriques (Citroën DS3 R5) na Prova-Extra. Um fim de semana para mais tarde recordar nas Portas do Douro.

A festa dos ralis regressou ao Alto Douro Vinhateiro. A 11.ª edição do Rali de Mesão Frio voltou a confirmar a beleza e popularidade dos troços durienses, reforçando a parceria entre o Clube Automóvel da Régua e o Município de Mesão Frio. E que melhor palco do que as classificativas de asfalto traçadas em pleno cenário Património Mundial da Humanidade?

Mais de 60 equipas disputaram a prova pontuável para o Campeonato Start Norte de Ralis, Desafio Kumho Portugal, Troféu Team Baia e para uma Prova-Extra. Tudo começou no sábado à noite, com uma classificativa noturna em Santo André, onde Emanuel Figueiredo e Ricardo Pinto foram os mais rápidos do Campeonato Start, com o Peugeot 208 R2. Na Prova-Extra, Tiago Almeida e Bruno Carvalho começaram da melhor forma ao volante do Mitsubishi Mirage Proto, com o piloto do Marco de Canaveses a tentar chegar à terceira vitória em Mesão Frio.

Um dos pontos altos do fim de semana foi a já famosa Festa Branca, na noite de sábado, que levou milhares de pessoas à Praia Fluvial do Rio Teixeira. Com música ao vivo e animação pela noite dentro, o primeiro dia do rali fechou em beleza.

No domingo, mais sete classificativas que completaram o percurso de 58,8 quilómetros cronometrados e que passou pelas cinco freguesias de Mesão Frio: Barqueiros, Cidadelhe, Vila Marim, Mesão Frio – Santo André e Oliveira. A discutir o título no Campeonato Start Norte, o jovem João Andrade impôs a sua rapidez, no Peugeot 208 R2 navegado pelo experiente Sérgio Paiva. O piloto de Santo Tirso passou para a frente na terceira classificativa e depois confirmou a segunda vitória consecutiva no Campeonato Start Norte.

Na estreia absoluta com o Peugeot, Emanuel Figueiredo voltou a mostrar o seu talento e terminou no 2.º lugar, acompanhado por Ricardo Pinto. O pódio ficou completo com José Adriano Costa e o navegador José Janela, no espetacular Nissan Micra Kit-Car.

Com apenas 23 anos, Gonçalo Henriques deu excelentes indicações na estreia com o Renault Clio Rally 5, navegado por Tomás Branco, levando o carro francês ao 4.º lugar da geral e à vitória no Desafio Kumho Portugal. O top 5 da geral ficou para o popular Honda Civic de João Gonçalves e Rui Araújo, que garantiram os pontos do 3.º lugar para o Campeonato Start Norte, mantendo em aberto a luta pelo título. As duplas femininas voltaram a estar muito bem representadas no Rali de Mesão frio, com Cristina Silva e Sofia Mouta a levarem o Ford Fiesta à vitória na Taça das Senhoras, na frente de Ana Cristina Pereira e Helena Maia (Peugeot 106 GTi) e Diana Soares e Diana Rodrigues (Peugeot 206).

Na Prova-Extra, um toque acabou por afastar o Mirage Proto de Tiago Almeida e Bruno Carvalho. Vítor Ribeiro, que fazia a sua estreia nos troços de Mesão Frio com o Citroën DS3 R5, ganhou a competição, acompanhado pelo vimaranense Jorge Henriques, que assim repetiu o triunfo na prova do Clube Automóvel da Régua. Marco Oliveira e Ricardo Sousa estrearam-se com um Peugeot 208 N5 e garantiram o 2.º lugar da Prova-Extra, na frente de Victor Lopes e Luís Boiça, no Lancia Delta Integrale com as famosas cores da Martini Racing.

Pelo 11.º ano consecutivo, o Clube Automóvel da Régua e o Município de Mesão Frio voltaram a levar as emoções dos ralis aos inesquecíveis cenários do Douro.

Em termos desportivos, o Rali da Água CIM Alto Tâmega conta com a presença dos dois últimos vencedores – José Pedro Fontes/Inês Ponte e Bruno Magalhães/Carlos Magalhães –, que, conjuntamente com os campeões nacionais Ricardo Teodósio/José Teixeira e pilotos com a valia das duplas Pedro Meireles/Pedro Alves e Paulo Meireles/Marcos Gonçalves e do regressado Bernardo Sousa, acompanhado por Vítor Calado, prometem dar espetáculo nas estradas da região do Alto Tâmega.

Para o presidente da Câmara Municipal de Chaves, Nuno Vaz Ribeiro, “o Rali da Água tem-se afirmado, paulatinamente, como um dos grandes cartazes de promoção do Alto Tâmega e Barroso, atraindo e fidelizando aficionados dos mais variados pontos do território nacional”.

O autarca flaviense deixa um convite: “Quem nos visita acaba por descobrir o que de melhor se oferece em Portugal, num fim-de-semana em que a velocidade na estrada será acompanhada pela beleza ímpar dos troços escolhidos e de ofertas turísticas singulares, aliadas a uma gastronomia de excelência. Venham participar na prova de 2022, visitem o Alto Tâmega e Barroso”.

Já o Presidente da Câmara Municipal de Boticas, Fernando Queiroga, garante que “o Rali da Água – Comunidade Intermunicipal do Alto Tâmega é já uma das maiores referências do desporto motorizado na nossa região, contribuindo para catapultar o turismo e a economia deste território do interior do país. Faço votos para que a edição de 2022 seja uma prova memorável e motivo de ainda mais visitas ao concelho de Boticas e ao Alto Tâmega, aproveitando o que de melhor há e se faz nesta região”.

Um fim-de-semana de grandes emoções

O Rali da Água – CIM Alto Tâmega vai para a estrada este fim-de-semana, dias 2 e 3 de setembro, percorrendo a região do Alto Tâmega. Uma prova, organizada pelo CAMI – Motorsport, aguardada com grande expectativa por pilotos e adeptos da modalidade, podendo vir a consagrar o novo campeão nacional de ralis.

Inserido no calendário do Campeonato de Portugal de Ralis, o Rali da Água tem vários motivos de interesse. Com a pressão do título do seu lado, Miguel Correia/Jorge Carvalho terão que imprimir um ritmo forte, de maneira a impedir que os atuais líderes do nacional, Armindo Araújo/Luís Ramalho, possam, desde já festejar, o título nacional, bastando à dupla da The Racing Factory conquistar um pódio para, matematicamente, garantir o cetro. Podem até ser quartos classificados, se vencerem a Power Stage, sendo indiferentes os resultados que façam os seus adversários.

Nas duas rodas motrizes espera-se luta renhida entre os primeiros classificados do Nacional 2RM, ambos em Peugeot 208 Rally4. Se os líderes, Ernesto Cunha/Rui Raimundo poderão dar um passo decisivo na luta pelo título, a dupla segunda classificada, Ricardo Sousa/Luís Marques, necessita de uma vitória para levar a decisão para a última prova do campeonato.

Os concorrentes do Campeonato Promo vão iniciar o seu rali com a disputa da Super Especial, na sexta-feira à noite, na cidade de Chaves, onde são esperadas milhares de pessoas, entre os quais diversas figuras flavienses, a começar pelo Presidente da Câmara Municipal, Nuno Vaz. Poderão acompanhar os pilotos ao longo dos cerca de 2,5 km, numa Super Especial compacta e desenhada por forma a permitir uma maior visibilidade. No final terá lugar um show Motorsport, com chancela CAMI – Motorsport, para entretenimento dos espectadores presentes.

Para o final do Rali, que se espera possa ser apoteótico, está reservada a PowerStage Boticas/Vidago. Nessa altura serão consagrados os vencedores da prova, e com forte possibilidade de serem coroados os novos campeões nacionais. Vão ser recebidos por diversas figuras, entre as quais o presidente da Câmara Municipal de Boticas, Fernando Queiroga, sendo ainda esperada a presença do presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK), Ni Amorim.

A cerimónia de pódio e de consagração terá lugar, como habitualmente, na Biblioteca Municipal de Chaves.

A tudo isto soma-se a possibilidade de ver, ou rever, a dupla tricampeã de Ralis Norte, Luís Delgado/André Carvalho, que cumprirão a função de carro 0, aos comandos do Skoda Fábia R5 da VLB. O carro 00 será o Corsa e-rally da Sports and You, uma estreia nas estradas nacionais, pilotado pelo jovem Lucas Simões.

Considerado um dos melhores a nível nacional, contando com o apoio dos municípios de Boticas, Chaves e da Comunidade Intermunicipal do Alto Tâmega, o Rali da Água – CIM Alto Tâmega promove a região. A sua localização geográfica – proximidade com Espanha – e a marca Água são mais-valias que o próprio rali potencia, com impacto na comunicação social regional, nacional e do país vizinho.