Da formação ao Topo Mundial
Leonel Fernandes, ponta esquerda de 26 anos, é um dos nomes incontornáveis do andebol português na atualidade. Natural de Vila Real, o atleta tem sido peça fundamental na seleção nacional, tendo recentemente feito história no Campeonato do Mundo. Representando o FC Porto, onde se afirmou como um dos melhores na sua posição, Leonel soma já 59 internacionalizações e 111 golos ao serviço de Portugal.
A sua trajetória começou nos escalões infantis do ADA Maia, onde desenvolveu o seu talento e se destacou pela sua velocidade, técnica apurada e eficácia no ataque. O seu potencial não passou despercebido, e em 2013 ingressou nos juniores do FC Porto, um dos clubes mais dominantes do andebol português. Durante duas épocas, evoluiu na equipa B dos dragões, mas a necessidade de mais tempo de jogo levou-o a um empréstimo ao ADA Maia, onde voltou a brilhar durante duas temporadas.
O regresso ao FC Porto marcou um novo capítulo na sua carreira. Com trabalho árduo e determinação, conquistou espaço na equipa principal, tornando-se num dos jogadores mais influentes do plantel. A sua capacidade de finalização, aliada a uma forte presença defensiva, fizeram dele uma referência na posição de ponta esquerda, tanto no clube como na seleção.
A nível internacional, Leonel Fernandes participou em duas fases finais do Campeonato da Europa e esteve recentemente no seu terceiro Campeonato do Mundo. A presença da seleção portuguesa em fases avançadas das competições internacionais é reflexo do crescimento do andebol nacional, e Leonel tem sido um dos protagonistas desta evolução. A sua entrega em campo e capacidade de decisão em momentos cruciais são fatores que fazem dele um dos atletas mais respeitados e admirados da modalidade.
Com um futuro promissor pela frente, Leonel Fernandes continua a consolidar a sua posição no andebol europeu, sendo um orgulho para a sua terra natal, Vila Real, e para todos os amantes da modalidade em Portugal.
Por Luis Roçadas
Foto: Anze Malovrh / kolektiff
