O Benfica venceu o Gil Vicente e deu sequência à enorme campanha nesta primeira metade da época. As águias alcançaram 37 pontos em 13 jornadas, sendo que só não venceram o duelo em Guimarães, Gonçalo Ramos bisou e respondeu da melhor forma à convocatória de Fernando Santos para o Mundial enquanto João Mário, que também vai para o Catar, faturou novamente de grande penalidade, Pelo meio, Fran Navarro também marcou de penalty e chegou aos 8 golos na Liga, apenas menos um que o artilheiro dos encarnados.
Deste modo, o conjunto de Roger Schmidt (claramente a figura da época até ao momento, sobretudo pela forma como dinamizou novamente o clube e colocou a equipa a jogar um futebol enleante, enérgico e atrativo, além de ter valorizado vários jogadores) mantém os 8 pontos de vantagem sobre o FC Porto, que foi ao Bessa vencer com um expressivo 4-1 o Boavista. Galeno, luso-brasileiro que era elegível para o Campeonato do Mundo, bisou, mas já depois de Evanilson se lesionar e do trio Taremi, Otávio e Eustáquio fazer miséria, curiosamente três elementos que chegarão ao Mundial num ótimo momento de forma. Marcano marcou e fez história, tornando-se no central com mais golos com a camisola dos dragões (25 golos, igualando Jorge Costa e José Carlos)
No 3º lugar segue o SC Braga, que passou as “passas do Algarve” em Portimão. Os Guerreiros do Minho venceram por 2-1, mas não ganharam, para o susto, na medida em que Paulo Estrela desperdiçou um penalty nos descontos. Ainda assim, é meritório o trabalho de Artur Jorge até ao momento, sobretudo tendo em conta que já se fala numa possível insatisfação de António Salvador com os últimos resultados, nomeadamente a eliminação da Liga Europa e consequente queda para a Conference League. A fechar o top-4 o Sporting que venceu em território maldito e ultrapassou o Casa Pia, que perdeu em casa, frente ao Desportivo de Chaves.
Aproveitaram os leões, que saíram de Famalicão com os três pontos. Trincão voltou ao onze inicial e aos golos, Pedro Gonçalves marcou no regresso à casa que o lançou na alta-roda do futebol português e, não fosse o desperdício, a formação de Rúben Amorim, que nunca tinha vencido em Famalicão desde que assumiu o leme dos verde e brancos, teria vencido com maior tranquilidade. O Sporting tem 25 pontos, menos 12 que o líder e terá agora uma pausa para assentar ideias, recuperar jogadores lesionados solidificar processos e, quiçá, pensar em atacar o mercado de Inverno.
Quem também precisa de crescer são os clubes na cauda da tabela classificativa, nomeadamente o Paços de Ferreira, que perdeu mais uma vez e soma apenas dois pontos nesta altura.
Orlando Fernandes
